Sin margen de error en el Reyno

El Barça, liberado por fin de la exigente Copa del Rey con la satisfacción de haber alcanzado la final, vuelve a la Liga dispuesto a cazar al Real Madrid con tanta paciencia como decisión. De momento, la intención verbal la expresó Piqué de forma contundente. «La Liga se les va a hacer muy larga, nosotros no la vamos a perder, la van a tener que ganar», aseguró con un tono desafiante al tiempo que animaba a la afición azulgrana: «Contad con nosotros hasta el final». Como primer paso, las palabras del central tienen su lógica, pero el equipo necesita más hechos que dichos en el campeonato de la regularidad.

Su fortaleza en el Camp Nou contrasta con su irregularidad a domicilio. Y no se trata de algo puntual o accidental. Del 2-2 en Anoeta en la primera salida liguera hasta el 0-0 en El Madrigal en la última, el Barça no ha hecho números para conquistar el título lejos de su estadio. Y, casualmente, la persecución del líder se inicia en Pamplona, donde Osasuna no pondrá facilidades de ningún tipo. Al conjunto de Pep Guardiola solo le vale sumar de tres en tres especialmente en una jornada en la que el Madrid juega un día después, quien sabe si con la presión de verse momentáneamente a cuatro puntos.

Sí es cierto que el mejor Barça del último mes se vio el miércoles en la vuelta de la semifinal de Copa ante el Valencia. Y ayuda a mejorar el ánimo que los lesionados y tocados se vayan recuperando progresivamente. En la lista de 19 jugadores que Guardiola se lleva a tierras navarras ya están Pedro, con el alta médica caliente, además de Iniesta, Xavi y Alexis, que ya jugaron contra los de Emery. Sólo quedan en la enfermería los tres lesionados de larga duración (Villa, Afellay y Fontàs) y no viaja Sergio Busquets, reservado para la ida de los octavos de final de la Liga de Campeones el próximo martes en Leverkusen debido al riesgo de que cedieran los quince puntos con los que le cosieron la enorme herida que sufrió hace una semana contra la Real Sociedad. Tampoco se ha incorporado todavía Seydou Keita, que disputa con Mali el tercer y cuarto puesto de la Copa África contra Ghana.

Amigos peleados

Por contra, en Pamplona esperan al Barça las peores condiciones. Temperaturas bajo cero, un césped congelado que dificultará el juego azulgrana, un rival necesitado de puntos tras un pobre enero para volver a la zona europea y un ambiente hostil en contra de lo que sucedía hace años. Aquella armonía entre ambos clubes se comenzó a agrietar con lo sucedido en la pasada temporada en la jornada de la huelga de controladores aéreos, el día que la expedición del Barça acabó llegando tarde tras relajarse en exceso a la espera de que se abriera el espacio aéreo, eso sí, confundido por una federación que comenzó el día dando el visto bueno al aplazamiento del choque y que a las tres de la tarde, obligó al Barça a desplazarse en tren y autobús para llegar a la carrera al Reyno de Navarra.

El 0-3 final todavía irritó más a la afición de Osasuna. Y la puntilla la puso Leo Messi en los recientes octavos de final de la Copa, al apuntarse a última hora al partido de ida cuando ya estaba anunciado públicamente que era baja por gripe. El argentino es así. Se sintió mejor, llamó, acudió al Camp Nou y salió en la segunda parte para sentenciar la eliminatoria con dos goles (4-0). Pero José Luis Mendilibar se lo tomó como una falta de respeto o una trampa y criticó a Guardiola. Lógicamente, en la vuelta (1-2) los seguidores de Osasuna no perdonaron al Barça por el incidente que ofendió a su técnico y se lo volverá a recordar ahora.

«Estamos en nuestra casa, sabemos el apoyo que nos va a dar nuestra afición y por lo menos no tenemos que pensar en que está perdido, al revés, vamos a pelearlo», explicó Mendilibar, a quien, como ha pasado con Emery, casi se le puede catalogar como examigo de Guardiola. Seguramente el 8-0 de la primera vuelta en un encuentro en el que el Barça no levantó el pie del acelerador de forma algo humillante tenga algo que ver. El técnico de Osasuna lo niega y pide el derecho a aspirar a la victoria: «Se les puede ganar, pero sabiendo que es muy difícil. Se está viendo que fuera de casa lo pasa peor que en su casa. También es verdad que genera ocasiones de gol en todos los lados y ahora le cuesta materializarlas. Siempre ha hecho ocasiones, y muchas. Solo Messi te hace cuatro en cada partido: fuera, en casa, donde juegue, también en el patio del colegio, seguro. Los números que indican que han perdido puntos fuera de casa están ahí, pero yo a eso no le hago mucho caso».

Sobre el estado del césped del Reyno de Navarra, que estará duro por las heladas de la última semana, comentó que «estamos igual que ellos, no hemos entrenado en el estadio». «Las circunstancias son iguales para todos: cuando está muy bien el campo, cuando está muy mal. Hay equipos que dejan la hierba alta y no riegan, nosotros no hacemos esas cosas. Si no está bien es cuestión del tiempo y ante eso no podemos hacer absolutamente nada», comentó el entrenador vizcaíno.